Ночь с 1 на 2 января по обещаниям синоптиков должна была быть самой холодной. И правда: мороз крепчал и с каждой секундой градусник термометра опускался всё ниже и ниже: -18, -25, -30. Но несмотря ни на что, молодые люди всё подъезжали к Казанскому собору Бугульмы, где их ждал автобус, предвещавший...
По благословению Его Преосвященства Епископа Альметьевского и Бугульминского Мефодия самые активные члены Совета православной молодёжи получили от Владыки подарок к Pождеству - паломническую поездку на Свияжск. Дорога туда прошла очень быстро: окна автобуса разукрасили морозные узоры, за которыми ничего не было видно, одна остановка в Альметьевске - забрали детей из воскресных школ, одна остановка где-то через два часа., и, кажется, только закрыли глаза как водитель дядя Pамиль возвестил:
- Подъём, ребята! Приехали!
И мы, позёвывая, один за другим стали выходить на улицу. Проснулись мгновенно: остров-град встретил нас порывистым ветром и ледяным воздухом, такая непривычная для глаз городского жителя темнота резала глаза. В волнении перед литургией дух просто перехватывало…Долгий путь вверх по лестнице, умеренный шаг в поиске монастырских ворот и уже через пару минут мы во дворе. И как милостью и провидением Божиим нам на встречу сам отец-наместник Свято-Успенского Свияжского мужского монастыря - игумен Силуан (Хохиашвили):
- Это откуда вас так много приехало?
- С Альметьевской епархии!
- Ну Слава Богу! Пойдёмте скорее на службу, есть кто на исповедь?
Прямо за батюшкой мы цепочкой потянулись в храм святителя Германа Казанского и Митрофана Воронежского. Эта церковь, освящённая в декабре 1799 года, на протяжении XIX века дважды перестраивалась. В середине XIX века была расписана, обновлена трехъярусным иконостасом. В монастыре богослужения проходят не так как в мире: здесь служба начинается в 6 утра с утрени, которая к 8 часам перетекает в литургию. Удивительно особенно здесь звучит возглас священнослужителя из алтаря: «Слава Тебе, показавшему нам Свет!», когда за окном просыпается и встаёт солнце, и просыпается от сна душа. Службу отстояли, исповедались, причастились.