Исполнилось десять лет, как совет ветеранов города и района взял на себя миссию - поздравлять с юбилеем бугульминцев-долгожителей при достижении ими 90, 95, 100 и более лет.
Для этого была создана комиссия. За всё время поздравлены с юбилеем более 1300 человек, не считая больных и инвалидов. Отрадно, что такое благое дело стало активно воплощаться в жизнь в нашем городе, эту инициативу подхватили и в других городах юго-востока республики.
Работа с долгожителями проводится исключительно на общественных началах. В совете ветеранов работают люди, имеющие богатый жизненный опыт, пришедшие сюда по велению сердца и внутренней потребности оказывать моральную поддержку ветеранам.
Не надо забывать, что долгожители - это наши родители, деды, прадеды. Им пришлось жить и трудиться на пределе физических и душевных сил. Через их жизнь прошли огромной важности события истории, все конфликты эпохи. Несмотря на годы лишений и потрясений, они не ожесточились, источают добро и сердечность. Они не оглядываются назад, не проклинают (как модно сейчас) своё прошлое и прошлое страны. Ветераны обладают достаточной мудростью и опытом, заряжая нас, их навещающих, своим оптимизмом. Каждая такая встреча приводит к взаимообогащению: нас интересуют дела минувшие, их - нынешние. Это встреча разных поколений. Надо видеть их просветлённые лица от сознания, что о них вспомнили и хотят их выслушать. Пожилые люди могут рассказывать о своей жизни часами. И о каждом из них можно писать книги.
Приведу несколько примеров. В честь 60-летия Победы только пяти россиянам было присвоено почётное звание «Праведник мира». Среди них международной награды была удостоена и жительница Бугульмы (уроженка города Керчи) Валентина Дмитриевна Соколова (посмертно). В знак глубокой благодарности и признательности за то, что в годы оккупации фашистскими захватчиками Крымского полуострова она, рискуя своей жизнью и жизнью дочери-подростка, спасла от смерти и выходила бойца Советской армии, еврея по национальности, бывшего директора гостиницы.
Имя праведницы выгравировано золотыми буквами на Стене Почёта в Иерусалиме. В её честь в Парке памяти высажено рожковое дерево. В.Соколова не дожила до награды всего несколько месяцев и умерла на 101-м году жизни в семье дочери, проживая все послевоенные годы в Бугульме.
На 108-м году ушла в мир иной старейшая жительница Бугульмы Фатыма Ибрагимовна Терегулова - ученый-ихтиолог, происхождением из рода известных татар-просветителей. До конца своих дней она сохраняла ясный ум и способность адекватно воспринимать происходящее. Не зря её долгая жизнь и творческая активность были предметом изучения в институте геронтологии в Киеве, куда она неоднократно приглашалась.
Совсем недавно ушел из жизни Василий Фёдорович Егоров (1914 года рождения), который прошёл все круги ада в концлагерях Украины, Польши, Норвегии, попав в плен при обороне Севастополя. После освобождения из концлагеря американцами прошёл проверку и был назначен за «золотые руки» на один из заводов Урала. Но земля ему была ближе. 30 лет он бороздил поля на своём комбайне. После выхода на пенсию долгие годы прожил в Бугульме у неродной дочери (дочь и зять Варламовы - ныне пенсионеры БМЗ), окружённый вниманием и заботой. Его имя также увековечено в Севастополе, как участника обороны города.
Почти 101 год прожил Андрей Андреевич Облёзов - участник Великой Отечественной войны, имевший звание в мирное время «Лучший овцевод Татарстана». После выхода на пенсию почти 20 лет работал на ликёро-водочном заводе.
Недавно ушла из жизни и вдова Героя Советского Союза Наталья Александровна Коновалова, которая прожила нелёгкую жизнь. И таких примеров немало.
У всех ушедших за это десятилетие и живущих ныне долгожителей жизнь была посвящена служению интересам Оте-чества.
Наши долгожители, а их на 1 января насчитывается 355 человек, - наше достояние. И как тут не вспомнить строки, написанные бывшим редактором «Бугульминской газеты» В.Савельевым:
«В мирный день
иль в грохоте орудий