Владимир Ильич Степанищев родился в многодетной и трудолюбивой сельской семье. Отец, Илья Герасимович, был участником финской и Великой Отечественной войн. Когда началась финская, старший Степанищев, окончив школу младших авиаспециалистов, воевал стрелком на бомбардировщике, был награждён медалью «За отвагу», которую ему вручил в 1940 году в Кремле М.Калинин. А в начале...
Владимир Ильич Степанищев родился в многодетной и трудолюбивой сельской семье. Отец, Илья Герасимович, был участником финской и Великой Отечественной войн. Когда началась финская, старший Степанищев, окончив школу младших авиаспециалистов, воевал стрелком на бомбардировщике, был награждён медалью «За отвагу», которую ему вручил в 1940 году в Кремле М.Калинин. А в начале Великой Отечественной войны его уже в звании старшины направили в артиллерию. Дошёл до Берлина и был награждён орденом Красной Звезды, второй боевой медалью «За отвагу», «За победу над Германией» и ещё десятью боевыми наградами. Демобилизовался в 1946 году.
Отец ушёл из жизни рано, в 53 года, поэтому мужская работа в доме легла на плечи Владимира. Подросток охотно помогал обрабатывать большой огород, воспитывать младших братишек и сестрёнок, но при этом прилежно учился в школе, занимался спортом.
Когда пришла пора идти в армию, члены призывной комиссии определяли его в военно-морской флот, но юноша сумел убедить их направить его в погранвойска. До службы он сдал на «отлично» все нормативы ГТО и мечтал служить на границе. Много читал о суровых буднях пограничников, о Герое Советского Союза подполковнике Никите Фёдоровиче Карацупе, который обезвредил более трёхсот диверсантов и шпионов. Так что и морально, и физически Владимир был готов к службе на рубежах Родины.
- И вот уже в Казани меня, единственного из бугульминских призывников, отобрали представители пограничной части Западного погран-округа, - вспоминает В.Степанищев. - Радости не было конца. Прибыли мы в Закарпатскую область в отдельный пропускной пункт города Чоп, который располагался на границе Венгрии, Чехословакии и Румынии. Граница проходила по реке Тисса. По прибытии в часть меня определили в учебное подразделение для прохождения курса молодого бойца. Здесь мы, новобранцы, получили полное представление о государственной границе, специфике службы на ней, приобрели необходимые знания, умения. Встречались с прославленными пограничниками, на счету которых не один десяток задержанных нарушителей.
Прошедшего курсы и принявшего военную присягу Владимира приказом командира воинской части направили в окружную девятимесячную сержантскую школу Западного округа для подготовки младшего комсостава. Серьёзное внимание здесь уделялось изучению и проверке загранпаспортов и других документов граждан, пересекающих границу, а также политической подготовке, приобретению практических навыков по задержанию нарушителей, нелегального перевоза контрабанды, валюты, изучению и выявлению мест незаконного их провоза в пассажирских вагонах и автотранспорте.
Так, однажды в городе Чопе задержали супругов, подданных США, микроавтобус которых был нашпигован антисоветской литературой. Имелись также попытки незаконно вывезти из нашей страны валюту.
